Вошь – это кровососущий паразит. Есть три вида вшей, что паразитируют на теле человека. Это лобковая (площица), платяная и головная вошь.
Местом своего обитания выбирают лобок, но иногда встречаются также на ресницах и бровях, подмышечных впадинах.
Платяные вши обычно живут в местах уплотнения одежды (в складках, швах) и на её ворсе, там же откладывают яйца (гниды) и контактируют со своим хозяином по паре минут в день, переходя для питания с одежды на кожный покров.
Головные вши, как следует из названия, обитают на волосяном покрове головы.
Эти мелкие паразиты очень плодовиты. Размножаются вши, откладывая яйца (гниды), которые держатся у корней волос или на одежде за счет клейких выделений. В среднем самка откладывает около 5 яиц в сутки и около 300 в течение жизни. Через 3-8 дней из них появляются личинки, которые уже 3 недели достигают полноценного развития. Внешне маленькая и большая вошь отличаются лишь размером. Вши имеют коричневый, серый или светло-желтый окрас. Их размер варьируется от 0,5 до 6 мм (площица до 1,5 мм). Благодаря трем парам ножек, паразит прикрепляется к волосам хозяина, образуя клешни, что помогает удерживаться на теле человека. Вошь имеет ротовой колюще-сосущий аппарат и очень развитые слюнные железы. Во время сосания насекомое протыкает кожу хоботком, что сопровождается зудом на коже человека. В слюне вшей содержится фермент, препятствующий свертыванию крови. Продолжительность жизни насекомого на теле «хозяина» составляет 1-2 месяца, во внешней среде лишенная пищи вошь погибает от голода при температуре 35 – 37 градусов С через 1 – 2 суток, при более низкой температуре – до 10 суток.
